Emergencia por lluvias en Montería y el sur de Córdoba: experto UDES explica por qué el suelo falla

Las lluvias intensas que se han registrado en distintas regiones del Colombia, durante las últimas semanas han generado un panorama complejo para miles de familias. Inundaciones, deslizamientos, pérdida de banca en vías secundarias y terciarias, afectaciones en viviendas rurales y urbanas, así como interrupciones en servicios públicos, se han convertido en una constante en varios departamentos.

Figura 1. Inundaciones en Colombia (vista satelital pública) – NASA  Fuente: Visible Earth / NASA – imagen de dominio público

Más allá de la coyuntura climática, estos eventos impactan directamente la cotidianidad de los ciudadanos: comunidades aisladas por colapso de carreteras, instituciones educativas que suspenden clases, productores agropecuarios con cultivos anegados y viviendas con daños estructurales progresivos.

En muchos casos, la emergencia no solo compromete bienes materiales, sino también la estabilidad emocional y económica de las familias afectadas.

Desde el análisis técnico, parte de esta situación está asociada a la influencia del fenómeno de La Niña, que incrementa la frecuencia e intensidad de precipitaciones en amplias zonas del país.

Sin embargo, como explica el ingeniero Robinson Andrés Mancilla Estupiñán, coordinador de la Especialización en Geotecnia Ambiental de la Universidad de Santander (UDES), el problema no puede atribuirse únicamente al clima.

“Las lluvias actúan como detonante, pero el comportamiento del suelo es el que finalmente define si una vía colapsa, si una ladera falla o si una vivienda comienza a presentar asentamientos. Cuando el terreno se satura, aumentan las presiones internas del agua y disminuye la resistencia del suelo. Allí es donde se originan muchos de los daños que observamos”, señala.

En regiones andinas, la combinación de pendientes pronunciadas y suelos residuales meteorizados favorece la ocurrencia de movimientos en masa. En zonas planas y ribereñas, en cambio, predominan inundaciones, socavación y fallas por baja capacidad portante.

El caso del sur de Córdoba y Montería

En el sur de Córdoba y particularmente en Montería, la problemática adquiere características específicas. Allí, gran parte del territorio se encuentra sobre depósitos aluviales asociados al río Sinú, compuestos por arcillas y limos de comportamiento compresible y con niveles freáticos relativamente altos.

A diferencia de las zonas andinas, donde los deslizamientos en ladera son el principal riesgo, en Montería y municipios cercanos el problema se manifiesta de otra manera. La saturación progresiva del terreno incrementa las presiones internas del agua en los poros del suelo, reduciendo su capacidad para soportar cargas. Esto impacta directamente viviendas, vías y redes de servicios públicos construidas sobre estratos blandos.

Figura 2. Inundaciones severas en Montería por crecientes del río Sinú Imagen tomada de la publicación de Notivisión Puerto Berrío en Facebook.

En este contexto, las lluvias prolongadas incrementan la saturación del suelo y reducen su capacidad para soportar cargas estructurales. Esto puede traducirse en:

1. Asentamientos diferenciales en edificaciones.
2.  Fisuras en muros y losas.
3. Inestabilidad en taludes de ribera.
4. Erosión progresiva y socavación cerca de infraestructuras.

Desde el punto de vista técnico, se identifican varios factores determinantes:

• Suelos de baja capacidad portante, altamente deformables bajo carga.
•  Nivel freático elevado, que limita la disipación natural del agua infiltrada.
• Procesos de socavación en márgenes fluviales, que debilitan las bases de estructuras cercanas al cauce.
•  Expansión urbana en zonas de llanura aluvial, muchas veces sin estudios geotécnicos suficientes.

El ingeniero Mancilla señala que cuando las edificaciones se apoyan directamente sobre estos suelos sin soluciones adecuadas de cimentación, el terreno puede experimentar consolidaciones diferenciales que derivan en daños estructurales progresivos.

“Cada evento invernal nos recuerda que el suelo también es un sistema dinámico. Si no se comprende su comportamiento, cualquier intervención puede volverse vulnerable”, afirma el coordinador.

¿Cómo enfrentar esta situación desde la Geotecnia Ambiental?

El especialista destaca que la solución no es improvisada ni uniforme; debe adaptarse a las condiciones del terreno. Entre las acciones prioritarias se encuentran:

1.  Estudios geotécnicos detallados que permitan conocer el perfil del subsuelo y sus parámetros de resistencia y consolidación.
2.  Implementación de sistemas de drenaje que controlen el nivel freático y reduzcan la acumulación de agua.
3. Uso de cimentaciones profundas o sistemas de mejoramiento del suelo en sectores con baja capacidad portante.
4. Protección técnica de riberas para disminuir procesos de erosión y socavación.
5.  Incorporación de estudios de amenaza geotécnica en la planificación urbana y rural.

“El desafío no es únicamente atender la emergencia actual, sino aprender de ella. La planificación territorial debe estar respaldada por estudios técnicos sólidos que integren suelo, agua y entorno ambiental”, concluye el coordinador de la Especialización en Geotecnia Ambiental de la Universidad de Santander (UDES).

 Figura 3. Especialización en Geotecnia Ambiental - UDES. Fotografía: Robinson Andrés Mancilla Estupiñán.

Desde la Especialización en Geotecnia Ambiental de la UDES se promueve una formación orientada precisamente a comprender estas interacciones y a diseñar soluciones sostenibles que reduzcan el riesgo para las comunidades.

La temporada de lluvias evidencia que el territorio colombiano exige intervenciones responsables y fundamentadas. Entender el comportamiento del suelo no es un asunto exclusivamente académico: es una herramienta clave para proteger vidas, infraestructura y desarrollo regional.