Eliany Pedrozo, el camino de una profesora que hizo de la investigación parte de su manera de enseñar

Cuando Eliany Pedrozo Araque llegó a la Universidad de Santander en agosto de 2013, la investigación no era todavía el lugar desde el que imaginaba buena parte de su trayectoria. Llegó al programa de Terapia Ocupacional con un reto concreto: aprender a investigar para después enseñar a otros a hacerlo. Los primeros días le dejaron una escena que todavía recuerda. Para muchos estudiantes, la investigación era «el coco». Los proyectos acumulaban atrasos, pérdidas y cancelaciones en las asignaturas relacionadas con el tema. El reto no consistía únicamente en explicar una metodología, sino en encontrar una manera distinta de acercar a los estudiantes a un proceso que, hasta entonces, les resultaba difícil.

Más de una década después, esa preocupación inicial terminó convirtiéndose en uno de los ejes de su trabajo como profesora investigadora. Una mujer apasionada por la enseñanza y creyente en el amor de Dios, así se define Eliany cuando se le pregunta quién es más allá de sus títulos y de su cargo. La respuesta es breve, pero permite entender el hilo que atraviesa su historia en la UDES: enseñar, investigar y continuar aprendiendo como actividades que no funcionan por separado.

Su primera experiencia investigativa que recuerda con especial afecto ocurrió junto a profesionales de otras disciplinas, en un proyecto desarrollado con madres comunitarias de un Centro de Desarrollo Infantil de Zapamanga, Floridabanca. El trabajo reunió a profesionales de Terapia Ocupacional, Fonoaudiología y Enfermería alrededor de una población dedicada al acompañamiento de niños entre los 2 y los 6 años. Allí, la investigación salió del aula y tomó forma en el trabajo colectivo. Las madres comunitarias recibieron herramientas para orientar procesos relacionados con el desarrollo psicomotor, el lenguaje y las habilidades sociales de los niños.

Para Eliany, aquella experiencia también significó comprender que investigar podía implicar escuchar necesidades concretas y construir respuestas desde diferentes disciplinas. Pero fue otro proyecto, desarrollado entre 2018 y 2019 en Honduras, el que dejó una marca particular en su trayectoria. Junto a las profesoras Laura Marcela Uribe Calderón, de Fonoaudiología, e Isabel Cristina Gómez Díaz, de Fisioterapia, y con la participación de Angela Bush, profesora emérita de la Universidad de Saskatchewan, recorrió municipios de la costa norte de Honduras como Tocoa, Trujillo y La Ceiba, además de la isla de Roatán y Tegucigalpa.

El proyecto Fortalecimiento de las capacidades de rehabilitación en Honduras a través de talleres comunitarios llevó actividades de educación continua a profesionales vinculados con la rehabilitación. Hubo talleres, conferencias, paneles y tutorías en neurorehabilitación dirigidos a licenciados en terapia funcional, directivos de centros de rehabilitación y profesores. Sin embargo, para Eliany, el resultado más importante no quedó registrado únicamente en las actividades académicas. Durante el proceso tuvo contacto con familias, cuidadores y terapeutas que acompañaban a personas con diferentes discapacidades, tanto en población pediátrica como adulta. Ese acercamiento permitió identificar necesidades de salud y vacíos de conocimiento en el abordaje interdisciplinario desde la terapia ocupacional, la fonoaudiología y la fisioterapia.

También hubo espacio para conocer el territorio desde otros lugares: sus costumbres, su gastronomía y su cultura. Y, como parte de esa experiencia, surgieron relaciones personales que todavía hacen parte de sus recuerdos.

De regreso en la Universidad, esa mirada sobre la investigación también encontró un espacio en el semillero GINTO. Allí, su propósito ha sido que los estudiantes puedan aproximarse a la investigación desde situaciones que reconocen en comunidades o grupos de personas, identificando primero una necesidad ocupacional y, a partir de ella, construyendo una propuesta.

El proceso ha llevado a los estudiantes a participar en encuentros institucionales, regionales y nacionales de semilleros, donde deben presentar y defender sus proyectos frente a estudiantes de otras universidades. Para Eliany, esos escenarios representan una oportunidad para aprender algo que no siempre se adquiere leyendo una metodología: explicar lo que se ha hecho, responder preguntas y sostener las decisiones tomadas durante una investigación. Su trabajo también ha cambiado su propia manera de entender la enseñanza. Reconoce que en la UDES aprendió las bases para investigar y que ese aprendizaje terminó acercándola cada vez más al conocimiento científico aplicado a su profesión. Ahora intenta trasladar ese interés a sus estudiantes.

No se trata únicamente de enseñar a formular una pregunta, definir una metodología o construir una propuesta. Su intención es que comprendan por qué generar nuevo conocimiento puede ser parte de su ejercicio profesional y cómo las habilidades investigativas pueden acompañarlos también en sus prácticas y posteriores espacios laborales. En ese proceso, los estudiantes también la transforman. Dice que le aportan vitalidad y motivación, pero, sobre todo, la obligan a mantenerse atenta a las necesidades del contexto, a las nuevas ocupaciones y a herramientas como la inteligencia artificial. También, reconoce, le exigen paciencia y mantienen vivo su interés por aprender.

Hay un momento particular de su trabajo que resume buena parte de esa relación con la enseñanza: cuando una idea que inicialmente parece difícil para un estudiante comienza a tomar forma hasta convertirse en un proyecto que llega al campo real.

Eliany encuentra allí uno de sus principales espacios de equilibrio. No fuera de la universidad, sino dentro del aula. Es el tránsito entre una idea que todavía no sabe cómo construirse y una investigación que termina frente a una comunidad y, posteriormente, frente a un público al que el estudiante debe explicar el proceso realizado. Ese recorrido es también parte de la huella que identifica en su paso por la institución: haber contribuido a que la investigación ocupe un lugar más cercano dentro de la formación de los estudiantes de Terapia Ocupacional y que las herramientas aprendidas puedan trasladarse a sus prácticas y entornos laborales.

Eliany quiere continuar vinculada a la enseñanza y a la investigación, pero también tiene una nueva línea de trabajo en mente: Justicia Ocupacional y Transiciones del Ciclo Vital Femenino, desde la menarquía hasta el climaterio.

Su propuesta busca generar conocimiento desde la terapia ocupacional sobre la salud menstrual y la transición hacia el climaterio, estudiando cómo los cambios hormonales, físicos, cognitivos y sensoriales pueden incidir en la autonomía, el bienestar y la participación de las mujeres. Su propósito es estudiar estas etapas desde las ocupaciones cotidianas y las barreras que pueden limitar su desarrollo, para aportar a experiencias más saludables, dignas y con mayor capacidad de decisión. Después de tantos años, la pregunta por lo que significa su vínculo con la UDES encuentra una respuesta de dos palabras: amor y pasión. No como una conclusión grandilocuente, sino como la forma en que resume una trayectoria que comenzó con el desafío de aprender a investigar y que hoy continúa con la intención de enseñar a otros a hacerlo.

Porque para Eliany Pedrozo, investigar no termina cuando se obtiene un resultado. Empieza también cuando alguien aprende a mirar una necesidad, convertirla en una pregunta y buscar una respuesta que pueda ser útil para otros.

Por: Edwin Solano