La estrategia de Brasil para controlar el dengue fue presentada en la UDES ¿Podría funcionar en Colombia?

Colombia y Brasil comparten un mismo desafío en salud pública: el dengue. Mientras ambos países enfrentan la circulación simultánea de los cuatro serotipos del virus, Brasil ha fortalecido una estrategia que pone la vacunación y la investigación científica en el centro del control de la enfermedad.

Esa experiencia, que hoy orienta decisiones de salud pública en el país vecino, fue compartida en la Universidad de Santander (UDES) por dos investigadoras de la Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz), uno de los principales centros de investigación biomédica de América Latina.

Fotografía: Daniel Torrado

Las investigadoras Rafaella Fortini Grenfell e Queiroz y Priscilla Fernanda da Silva Martins presentaron los avances de Brasil en investigación clínica, vacunación y vigilancia del dengue, además de intercambiar conocimientos con estudiantes, profesores e investigadores de los programas de posgrado en Enfermedades Infecciosas. La visita hizo parte de una agenda académica orientada a fortalecer la cooperación científica entre la UDES y Fiocruz.

La doctora Rafaella Fortini Grenfell e Queiroz, investigadora de Fiocruz, de la Universidad de Georgia (Estados Unidos) y asesora de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el Ministerio de Salud de Brasil y la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria (ANVISA), explicó que el país ha decidido concentrar buena parte de sus esfuerzos en la inmunización de la población.

"Nosotros estamos adoptando una estrategia en Brasil de control del dengue que involucra varias acciones; pero la acción central en la que estamos invirtiendo en este momento son esfuerzos en vacunación".

Fotografía: Daniel Torrado

Actualmente, Brasil cuenta con dos vacunas contra el dengue que se administran a personas entre los 10 y 59 años. Según explicó Fortini, estas han demostrado una eficacia global cercana al 80 % y han contribuido a reducir significativamente las hospitalizaciones asociadas a la enfermedad. Sin embargo, insistió en que el éxito de esta estrategia no depende únicamente de la aplicación de los biológicos, sino del seguimiento permanente a sus resultados y de la generación de evidencia científica que respalde las decisiones en salud pública.

Además, destacó que Colombia y Brasil comparten características epidemiológicas similares, con circulación de los cuatro serotipos del virus, por lo que fortalecer el intercambio de experiencias resulta fundamental para avanzar en el control del dengue en la región.

"El objetivo de estar reunidos aquí en la Universidad de Santander es mostrar acciones que son exitosas para el control del dengue y que pueden ser implementadas en otros países de América Latina y también aquí en Colombia".

Ese componente científico fue desarrollado por la doctora Priscilla Fernanda da Silva Martins, bióloga e investigadora de Fiocruz, quien explicó que el trabajo comienza incluso después de que una vacuna llega a la población. A través de estudios clínicos fase IV, su equipo evalúa la farmacovigilancia, la seguridad, la inmunogenicidad y el comportamiento de las vacunas en condiciones reales, información indispensable para orientar las decisiones de las autoridades sanitarias.

Fotografía: Daniel Torrado

Actualmente participa en un estudio nacional sobre la vacuna contra el dengue junto al Instituto Butantan, mediante el cual realizan seguimiento a las personas vacunadas para determinar si será necesaria una dosis de refuerzo e identificar los serotipos del virus que circulan con mayor frecuencia en diferentes regiones de Brasil.

"Fiocruz ha actuado como un antes y un después para que podamos entregar información robusta a nuestro Ministerio de Salud".

Martins recordó que esta misma metodología fue clave durante la pandemia de COVID-19, cuando los estudios desarrollados por Fiocruz respaldaron decisiones de la autoridad regulatoria brasileña sobre la vacunación en niños y adolescentes. Hoy, esa experiencia se replica en el seguimiento a las vacunas contra el dengue.

Para la investigadora, la formación de nuevos científicos será determinante para enfrentar las enfermedades infecciosas emergentes que afectan a América Latina.

"Las vacunas salvan vidas. Trabajar con vacunas es muy gratificante, especialmente cuando podemos entregar respuestas robustas a los gobiernos y a los organismos competentes".

La visita de las investigadoras incluyó un conversatorio con estudiantes de los posgrados en Enfermedades Infecciosas, su participación en "Tejiendo Redes para la Ciencia: Conversatorio Internacional", la conferencia inaugural del VI Workshop del Doctorado en Enfermedades Infecciosas y XII Workshop de la Maestría en Investigación en Enfermedades Infecciosas, además del acompañamiento a las sustentaciones de avances y propuestas de investigación de estudiantes de maestría y doctorado.

Fotografía: Daniel Torrado

Más que un intercambio de experiencias, este encuentro fortaleció la cooperación científica entre la UDES y Fiocruz, consolidando una red de trabajo que impulsa la formación de investigadores y el desarrollo de conocimiento para enfrentar uno de los principales desafíos en salud pública de América Latina: las enfermedades infecciosas.

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